Oosterhout, septiembre 2020 - Casi ocho años después de haber comenzado a investigar el control de color en bucle cerrado, el New York Times (NYT) se ha embarcado en una importante actualización de sus rotativas para desplegar la tecnología. El editor firmó un acuerdo con Q.I. Press Controls (QIPC), con sede en los Países Bajos, en mayo para suministrar 64 cámaras IDS-3D con el fin de mejorar el control de color y de registro en siete rotativas Goss Colorliner en su planta de producción de College Point. La planta alberga siete plegadoras e incluye la Colorliner 85 que el editor instaló en el 2008. Esa rotativa tiene 12 torres de color y dos plegadoras, que NYT utiliza como dos rotativas.

El Vicepresidente de Producción de NYT, Nick D'Andrea, indica: "La instalación está programada para comenzar a finales de septiembre. La primera rotativa estará disponible a finales de octubre, y después de eso, se instalará una cada cuatro o seis semanas". 

El NYT comenzó a investigar los beneficios del circuito cerrado en la Drupa de 2012. En ese momento, el control de la humedad - algo que el NYT quería implementar - no prevalecía en la tecnología, recuerda Nick D'Andrea. Cuando el editor reanudó su búsqueda, desafió a varios proveedores a encontrar la solución adecuada para sus necesidades únicas. Habiendo suministrado un sistema de IRS al NYT en 2006, QIPC era una elección lógica para lanzarse al ruedo. 

"Después de un análisis y una investigación exhaustiva, decidimos que la opción de una sola cámara de QIPC era la que mejor se ajustaba a nosotros", dijo Todd Socia, Vicepresidente Senior de Productos y Servicios de Impresión del NYT. "Hacerlo todo con una sola cámara era más sencillo desde el punto de vista de la instalación y el mantenimiento, y pensamos que al final nos ofrecería un coste total de propiedad más bajo". 

Además del control de circuito cerrado, el proyecto incluye el control de humedad y la detección de defectos de impresión mejorada. Esta última también fue clave para el NYT, destacando en este sentido las herramientas de QIPC para la detección de defectos de impresión y para mantener limpias las cámaras de la rotativa. "Tenemos una gran sala de prensa con muchas cámaras, por lo que mantener la óptica limpia era importante para nosotros", dijo Todd Socia.

QIPC trabajó estrechamente con el NYT para desarrollar su herramienta mejorada de detección de defectos de impresión que el editor será el primero en implementar. "Si miras los sistemas de circuito cerrado, no necesitas medir la barra de color", dijo Erwin van Rossem, Director de Ventas Globales y Marketing del QIPC. "Con el color de circuito cerrado en su lugar, el NYT no necesita muestrear tantos papeles, por lo que su sistema de detección de impresión por defecto tiene que ser tan bueno como sea posible." 

El proyecto también requiere el preajuste de la tinta y la actualización de la actual herramienta inteligente de gestión de calidad del NYT.

La clave de la innovación
Nick D'Andrea y Todd Socia citan la voluntad de QIPC de innovar y evolucionar con NYT como parte integral del vendedor que gana el contrato. "Enfocamos la decisión en base a las necesidades que hablamos con QIPC", dijo Nick D'Andrea. "Han sido innovadores, han resuelto todo lo que hemos pedido y se han comprometido a evolucionar con nosotros". 

QIPC ha proporcionado innumerables sistemas de circuito cerrado a los periódicos, aunque el NYT está entre sus primeras instalaciones importantes en los Estados Unidos. Los periódicos estadounidenses han sido más lentos en adoptar la tecnología que sus homólogos europeos. "El setenta por ciento de nuestro negocio proviene de los sistemas de control de color de bucle cerrado para periódicos, pero la mayoría de ellos están en Europa", dijo Erwin van Rossem.       

Incremento de la velocidad
El aumento de la automatización ha sido un foco de atención para el NYT durante muchos años. Además de su icónico buque insignia, el NYT imprime el USA Today y el Newsday en sus seis rotativas Goss Colorliner. Nick D'Andrea dijo que está entusiasmado con la ventaja competitiva que estas mejoras aportarán, incluyendo la reducción de desperdicios, la mejora de la calidad y la mejora de la velocidad. 

"Cuando se observan estos sistemas, se ve cuántos movimientos hay que hacer manualmente y con qué rapidez hay que hacerlos - no se podría tener suficientes personas o consolas para hacer esto tan rápido como lo hacen estos sistemas", dijo. "Nos beneficiaremos de la velocidad de las correcciones, la tolerancia que mantiene y las capacidades de detección de defectos". 

QIPC dijo que el proyecto será un ejemplo importante de los beneficios que pueden realizarse con la automatización para los 27 mercados exteriores en los que se imprime el NYT.

Implementación
Debido al tamaño de la sala de prensa, una implementación prensa-por-prensa tenía más sentido, según Todd Socia. "El plan es instalar y luego pasar por las pruebas y la aceptación antes de pasar a la siguiente prensa", añadió. "La primera tomará un poco más de tiempo, pero esperamos aumentar la velocidad a medida que avanzamos." 

El personal del QIPC permanecerá en el lugar hasta la aceptación. Aunque los equipos del NYT ya están familiarizados con el sistema de registro de QIPC, el vendedor trabajará con el personal para entrenar a los superusuarios en la planta. "Haremos esto a medida que se instale cada prensa", dijo Nick D'Andrea. "Por lo que hemos visto y oído, realmente necesitamos entrenarlos para que no intervengan y dejen que esta tecnología haga su trabajo." 

El NYT ya ha realizado algunas pruebas de impresión con la nueva tecnología y los resultados fueron impresionantes, según el editor y el vendedor. Entre esas pruebas, el NYT aprovechó la oportunidad de compartir su impresión tras la victoria de los Estados Unidos sobre los Países Bajos en el torneo de fútbol de la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 2019.  

"Este es un periódico icónico y QIPC está orgulloso de haber conseguido este contrato", dijo Erwin van Rossem. "Nos desafiaron al máximo y como resultado, creo que el NYT será el mejor impresor de la zona de Nueva York en términos de calidad y consistencia." El editor anticipa que el proyecto estará completo a finales del primer trimestre de 2021. "Estoy entusiasmado con la calidad y la eficiencia operativa que este proyecto nos proporcionará", dijo Todd Socia.

Nick D'Andrea "Nos beneficiaremos de la velocidad de las correcciones, la tolerancia que mantiene y las capacidades de detección de defectos".